Seu produto em pó está empedrando? Entenda como o antiumectante ajuda a manter a fluidez

Por que alimentos em pó empedram?

Temperos, suplementos, bebidas em pó, misturas alimentícias e outros produtos pulverulentos podem apresentar boa fluidez logo após a produção e, com o passar do tempo, começar a formar grumos ou até blocos compactados.

Esse fenômeno é conhecido como caking, aglomeração ou empedramento.

Entre os fatores que podem contribuir para esse comportamento estão:

• absorção de umidade;
• temperatura de armazenamento;
• tempo de estocagem;
• características das partículas;
• granulometria;
• composição da formulação;
• pressão e movimentação durante transporte e armazenamento.

Quando as partículas começam a interagir de forma mais intensa, o material pode perder parte de sua capacidade de escoamento, dificultando processos como dosagem, mistura, envase e manuseio.

É nesse contexto que os antiumectantes, antiaglomerantes e agentes anti-caking passam a ter importância na formulação.

O que é um antiumectante?

Antiumectantes são substâncias utilizadas para ajudar a reduzir problemas relacionados à absorção de umidade e à aglomeração em determinados produtos.

Na indústria de alimentos em pó, eles podem contribuir para preservar características importantes como:

• fluidez;
• facilidade de dosagem;
• dispersão;
• estabilidade física;
• menor formação de grumos;
• melhor comportamento durante processamento e armazenamento.

Dependendo da aplicação, também são utilizados termos como antiaglomerante, anti-caking agent e agente de fluidez.

Embora esses termos possam ser utilizados em contextos diferentes, todos estão relacionados ao desafio de controlar o comportamento de materiais pulverulentos.

O que significa anti-caking?

O termo anti-caking está relacionado à redução da tendência de um produto em pó formar aglomerados ou massas compactadas.

Um produto com baixa fluidez pode apresentar dificuldades em diferentes etapas da operação industrial.

Entre elas:

• escoamento irregular;
• dificuldade de alimentação de equipamentos;
• variação na dosagem;
• aderência;
• formação de grumos;
• dificuldade de mistura;
• alterações no processo de envase.

Por isso, a seleção adequada de matérias-primas que auxiliem no comportamento dos pós pode ter impacto tanto na qualidade do produto quanto na eficiência do processo.

Onde entra o dióxido de silício?

O Dióxido de Silício (SiO₂) é uma matéria-prima utilizada em diferentes aplicações industriais.

Na indústria alimentícia, determinadas formas de dióxido de silício podem ser empregadas como antiumectante e agente anti-caking, conforme a aplicação e os requisitos regulatórios aplicáveis.

O dióxido de silício também pode ser identificado em contextos regulatórios pelo código INS 551.

Sua utilização pode contribuir para reduzir a tendência de aglomeração e favorecer o comportamento de fluxo de determinados produtos em pó.

É importante destacar que a aplicação deve ser avaliada considerando:

• categoria do alimento;
• formulação;
• características físico-químicas;
• dosagem;
• processo produtivo;
• legislação aplicável;
• documentação e especificação da matéria-prima.

A escolha não deve ser feita apenas com base no nome do produto.

Como o dióxido de silício pode contribuir para a fluidez?

O comportamento de um produto em pó depende da interação entre suas partículas.

Quando existe maior presença de umidade ou outras condições favoráveis à coesão, essas partículas podem se aproximar e formar aglomerados.

Em uma formulação adequadamente desenvolvida, a utilização de um agente anti-caking pode contribuir para reduzir essa tendência e favorecer o escoamento.

De forma simplificada:

Maior interação entre partículas → maior tendência à aglomeração → menor fluidez

Quando a formulação e a matéria-prima são adequadas à aplicação:

Menor tendência à aglomeração → melhor comportamento do pó → maior facilidade de processamento

No entanto, o desempenho depende da formulação completa e deve ser validado por testes.

Em quais produtos esse problema pode aparecer?

Problemas de empedramento e perda de fluidez podem ocorrer em diversas categorias de produtos em pó.

Alguns exemplos incluem:

• temperos e condimentos;
• suplementos alimentares;
• bebidas e preparados em pó;
• leite e derivados em pó;
• cacau e achocolatados;
• misturas secas;
• sopas e caldos;
• preparados alimentícios;
• ingredientes e aditivos em pó.

A intensidade do problema pode variar de acordo com a composição do produto e com as condições de processamento e armazenamento.

Seu produto apresenta estes sinais?

Alguns sintomas podem indicar que o comportamento do pó merece uma avaliação mais detalhada:

• formação frequente de grumos;
• redução da fluidez durante armazenamento;
• dificuldade de escoamento;
• aderência do produto;
• irregularidade no envase;
• compactação durante transporte;
• necessidade de quebra manual de aglomerados.

Esses sinais não indicam necessariamente uma única causa.

Por isso, antes de definir a solução, é importante entender a formulação, o processo e as condições de armazenamento.

Antiumectante não substitui uma boa embalagem

A utilização de um antiumectante não deve ser vista isoladamente.

O controle de umidade também depende de fatores como:

• tipo de embalagem;
• barreira ao vapor d'água;
• fechamento;
• condições de armazenamento;
• temperatura;
• transporte;
• composição do produto.

Em algumas aplicações, melhorar apenas a formulação sem avaliar embalagem e armazenagem pode não solucionar completamente o problema.

O ideal é considerar o sistema como um todo.

Como escolher uma sílica para aplicação alimentícia?

A escolha da matéria-prima deve considerar muito mais do que simplesmente procurar por “dióxido de silício”.

Entre os fatores relevantes estão:

• aplicação final;
• objetivo técnico;
• necessidade de anti-caking ou free-flow;
• granulometria;
• características do produto em pó;
• sensibilidade à umidade;
• processo de mistura;
• requisitos regulatórios;
• documentação disponível;
• testes de aplicação.

Na BC Química, trabalhamos com soluções em Sílica Precipitada para diferentes aplicações industriais, incluindo grades direcionadas aos segmentos Food e Feed.

A avaliação deve sempre considerar as características específicas da formulação.

FGS 200 para aplicações Food e Feed

A FGS 200 integra o portfólio da BC Química e possui especificação voltada principalmente a aplicações nos segmentos Food e Feed.

Entre as funcionalidades avaliadas para esse tipo de aplicação estão:

• anti-caking;
• antiumectante;
• agente de fluidez;
• carreamento;
• auxílio ao processamento de produtos em pó.

A indicação definitiva deve ser realizada considerando a aplicação, especificação técnica e testes no produto final.

O que é INS 551?

INS 551 é a identificação utilizada para o Dióxido de Silício no sistema internacional de numeração de aditivos alimentares.

A utilização em alimentos depende da categoria, função tecnológica e limites estabelecidos na regulamentação aplicável.

Por isso, a legislação vigente deve ser verificada para cada aplicação específica.

Antiumectante e antiaglomerante são a mesma coisa?

Os termos estão relacionados, mas podem ser utilizados com enfoques diferentes.

Antiumectante está relacionado principalmente ao controle dos efeitos associados à umidade.

Antiaglomerante ou anti-caking está relacionado à redução da formação de aglomerados.

Na prática industrial, essas funções frequentemente aparecem relacionadas quando o objetivo é melhorar o comportamento de produtos em pó.

Como evitar o empedramento de alimentos em pó?

Não existe uma única solução aplicável a todos os produtos.

Normalmente é necessário avaliar:

• formulação;
• matéria-prima;
• umidade;
• embalagem;
• armazenamento;
• processo;
• granulometria;
• condições de transporte.

A utilização de um antiumectante adequado pode fazer parte dessa estratégia.

Precisa avaliar uma aplicação?

Seu produto apresenta empedramento, perda de fluidez ou formação de grumos?

A BC Química fornece Sílica Precipitada e pode disponibilizar informações técnicas para auxiliar na avaliação da matéria-prima mais adequada para sua aplicação.

Fale com nossa equipe comercial e apresente sua necessidade.

A seleção final da matéria-prima deve sempre considerar a formulação, os testes de aplicação, a documentação técnica e os requisitos regulatórios aplicáveis.